A posição de cada grande empresa petrolífera dos EUA sobre eficiência energética reflete sua personalidade corporativa distinta, mas as empresas têm muita coisa em comum. ExxonMobil Corp., Chevron Corp., Shell Oil Co., ConocoPhillips Corp. e BP America, todas apoiam a eficiência e o uso de combustíveis alternativos (biocombustíveis, solar e eólico) em graus diferentes.

A ExxonMobil, de acordo com sua abordagem empresarial conservadora, talvez tenha sido lenta em adotar plenamente o mantra verde, mas agora o defende. No ano passado, em audiência no Congresso, o deputado Edward Markey (democrata-Massachusetts) acusou a empresa de se opor ao desenvolvimento de combustíveis renováveis no mesmo período em que as outras quatro empresas gastaram US$ 3,5 bilhões em energia solar, eólica, biodiesel e outras energias alternativas.

Rex Tillerson, presidente e diretor executivo da ExxonMobil, reafirmou o compromisso da empresa com a eficiência energética durante conversação no Congresso Mundial de Petróleo em Madri em 2008. Para ele, “Eficiência energética significa usar a energia de modo criterioso — do emprego de tecnologias avançadas até o bom senso no uso da energia. Significa fazer o mesmo — ou mais — com menos”.

O porta-voz da ExxonMobil, Chris Welberry, disse que “eficiência é um elemento fundamental em toda publicidade e divulgação que fazemos”.

A Shell foi um dos primeiros proponentes dos combustíveis alternativos e da eficiência energética e, em 2007, redigiu um “relatório de sustentabilidade” em favor do meio ambiente, prognosticando que o fornecimento de petróleo e gás natural de acesso fácil provavelmente não atenderia à demanda após 2015. O estudo rezava, “Para sanar essa lacuna, o mundo não terá outra alternativa senão usar a energia de modo mais eficaz e aumentar a utilização de outras fontes de energia”.

Jeroen van der Veer, executivo-chefe da Shell, está conduzindo a empresa a mais empreendimentos em combustíveis alternativos. “Está claro que o desenvolvimento sustentável é crucial para o futuro de todos nós e para o sucesso de nossos negócios”, disse ele em comunicado que acompanha o relatório.

Uma porta-voz disse à eJournal USA, “Todos nós na Shell acreditamos que precisamos de todas as soluções disponíveis para atender ao desafio energético que enfrentamos — incluindo as fontes renováveis em que já investimos, como hidrogênio, solar, eólica e biomassa”.

A promoção sobre eficiência energética “Junte-se a nós” da Chevron reduziu, segundo a empresa, seu consumo em 27% desde 1992. A campanha incentiva os consumidores a também reduzir o uso.

O site da Chevron explicou que os aumentos de eficiência são a fonte disponível mais fácil, mais barata e mais confiável de “nova” energia. “Ao compreender como pequenas ações, como desconectar o computador durante a noite, podem produzir economia energética de larga escala, acreditamos que as pessoas ficarão mais dispostas a efetuar pequenas mudanças no seu dia a dia”, dizia.

O porta-voz Morgan Crinklaw disse que a página da campanha da Chevron na internet [http://www.willyoujoinus.com] teve 3,5 milhões de visitas desde seu lançamento em julho de 2005. “Acreditamos que a campanha teve muito sucesso ao incentivar o diálogo sobre eficiência energética e conservação”, disse à eJournal USA.

A BP foi a primeira grande empresa petrolífera a apoiar limites para as emissões de gases de efeito estufa, os quais forçarão a adoção de medidas para obter maior eficiência energética/conservação em todos os setores da economia.

Em maio de 1997, o ex-executivo-chefe John Browne disse que a BP acreditava que mudanças climáticas estavam ocorrendo e que a BP reduziria suas emissões de dióxido de carbono. Naquela época, todas as outras grandes empresas petrolíferas insistiam que não havia provas suficientes para apoiar a teoria do aquecimento global.

A BP America afirma ter o conjunto mais diversificado de fontes de energia. Ela está planejando gastar mais de US$ 8 bilhões no desenvolvimento de projetos de energia alternativa nos próximos 10 anos.

Em um de seus programas de relações públicas, A+ para Energia, a empresa concede doações a escolas dos Estados Unidos e Canadá para educação em conservação de energia. Os professores são incentivados a propor projetos que promovam reflexões conscientizadoras sobre energia pelos estudantes do jardim de infância ao ensino médio. A BP investiu mais de US$ 15 milhões nesse tipo de projeto desde 2004.

A ConocoPhillips reivindica ter sido a primeira grande empresa petrolífera dos EUA a defender limites obrigatórios para as emissões de dióxido de carbono. Em abril de 2007, o presidente e executivo-chefe Jim Mulva disse: “Reconhecemos que a atividade humana, incluindo a queima de combustíveis fósseis, contribui para o aumento das concentrações de gases de efeito estufa na atmosfera, que podem levar a mudanças prejudiciais ao clima global”.

A empresa de Mulva participa da Parceria dos EUA pela Ação sobre o Clima, uma coalizão de empresas e grupos ambientais que fazem lobby no Congresso em prol de legislação. A Shell e a BP também são membros.

A ConocoPhillips patrocina um prêmio anual, em conjunto com a Universidade de St. Andrews na Escócia, para soluções sustentáveis para os desafios ambientais. Com a Universidade Estadual da Pensilvânia, oferece um prêmio para ideias que melhorem o modo como os Estados Unidos desenvolvem e usam a energia.

—Relatado por Patrick Crow